“天冷了，公主请添衣”，的确，寒冷的冬天到了，不添衣是不行了。而且，《黄帝内经》曾告诫后人，“冬伤于寒”，因此，只要一入冬，寒气就会席卷而来，稍不注意，就容易使人感冒咳嗽。对此，医圣张仲景创下了麻黄汤、桂枝汤，在某种程度上起到了力挽狂澜的作用。然而，诚如《医学心悟》所说，“有汗不得用麻黄，无汗不得用桂枝”，所以，对于医圣张仲景创立的专病专方，后世有些医家却嫌它麻烦，于是乎，《太平惠民和剂局方》所传的香苏散横空出汗，完全不要去考虑“无汗用麻黄，有汗用桂枝”，而且香苏散还不仅仅适用于冬月伤寒，即便是春、夏、秋三季的感冒，运用香苏散，也能取得良好的疗效，妥妥是四时感冒的千古名方。

香苏散主要的作用是“疏散风寒、理气和中”，主要适用于外感风寒、内有气滞证，临床常见“形寒身热，头痛无汗，胸脘痞闷，不思饮食”，舌脉“舌苔薄白，脉浮”等为主要特征。香苏散方证的核心病机是“风寒外束、内有气郁”，也就是说，香苏散的主治并非完全是外感风寒，其实还有一定的气郁湿滞的现象，是一个表里同病的证候，所以香苏散使用了解表药与理气药，而且还将行气药与化湿药同用，也兼顾了肺、脾、肝三脏，可以说，香苏散这个方子颇具特色，与麻黄汤虽有一些类似，但终究还是打出了自己的特色。

香苏散这个千年名方，它的全方配伍也堪称经典。全方以紫苏叶为君药，主要起到发表散寒、理气宽中的作用；以香附为臣药，主要起到行气开郁的作用；以陈皮、甘草为佐药，主要起到理气燥湿、健脾和中的作用；以甘草为使药，兼以为使，主要起到调和诸药的作用。药仅四味，驱散外束之风寒，让表证得解，疏通在内之气郁，使气滞必除，方药合拍，必能“表邪解而寒热除，气机畅则痞闷消”，诚如清代名医汪绂所说，“表里兼治而用药有条理，亦良方也”。

从香苏散的方名来看，其中配伍，似乎以香附、紫苏为君药，以陈皮、甘草为佐使药，更为符合。但实际上，香苏散四味中药，每一味中药都发挥了独特的作用，且香附屈居臣药位置，也是颇为妥帖的。对于香附的作用，明代医学家张景岳指出，香附“理气痛，开六郁，散寒邪，利三焦，行结滞”；清代医家姚澜指出，香附“通行十二经、八脉气分；调一切气，能引血药至气分而生血，解六郁，利三焦”。也就是说，香附在全方若作为君药，可与紫苏相得益彰、并行不悖，若作为臣药，亦可以与紫苏相辅相成、优势互补。

香苏散药简效宏，但也可以在此基础上加减化裁，以拓宽它的临床用途，比如风寒表证较重的话，可以加生姜、葱白、荆芥等中药，以增强发汗解表的作用；如果是气郁比较重，出现胸胁胀痛，脘腹胀满等症状，可以加柴胡、厚朴、大腹皮等中药，来增强行气解郁的作用；如果是湿浊比较重，出现胸闷、不思饮食、舌苔白腻的，可以加藿香、厚朴、半夏等中药，来增强化湿运脾的作用；如果咳嗽有痰的话，可以加紫苏子、桔梗、半夏等中药，来增强止咳化痰的作用。

值得一提的是，全方君药紫苏的用法，清代名医徐大椿指出，“紫苏全用，顺气而能散气分之邪，兼行血分”，只可惜现代临床中紫苏的中药饮片里并没有全紫苏这味中药。当然，仅用紫苏叶，也能发挥不错的效果，诚如《本草正义》指出，紫苏叶的作用十分强大，它对外，可以“开皮毛，泄肺气而通腠理”；它对上，可以“通鼻塞、清头目，为风寒外感灵药”；它对中，可以“开胸膈、醒脾胃，宣化痰饮，解郁结而利气滞”。倘若真有包含紫苏叶、紫苏梗、紫苏子的全紫苏，放在全方，临床疗效将会更上一层楼。

香苏散的效用良好，因此被《医学心悟》盛赞为“药稳而效，亦医门之良法也”。当代著名医学家陈潮祖指出，香苏散“此方药仅四味而能反应‘表里同治，津气并调、三焦兼顾’的配方法度”，称它是“结构严谨，用药精当”，十分贴切，“亦非过誉”。香苏散在《局方》中原本是用于治疗四时温疫伤寒，而后世医家根据它加减化裁，用于治疗四时感冒，堪称良剂。在现代临床中，香苏散除了可以治疗外感，以及外感夹气滞以及伤食，还可以治疗胃肠道疾病。