麻黄是多年生植物，分为野生和家种，野生麻黄受政策保护多被禁采，家种货以内蒙货为主，宁夏、甘肃亦有产出。

收录药典的麻黄有三种，分别是草麻黄、中麻黄、木贼麻黄。木贼麻黄含量高、品质好但量相对较少，市场上流通的以家种草麻黄和中麻黄为主。

麻黄生物碱含量丰富，是提取麻黄碱的主要资源，木质茎少，易加工提炼。近些年不法分子用麻黄提取提炼麻黄碱流入制毒领域的案件不一而足，因此麻黄在种植、加工、销售等各个环节严格受国家相关部门监管。

麻黄茎和根功效相反，麻黄的发汗力极强，麻黄根却有止汗的功效。

药典要求：麻黄，按干燥品计算，杂质不得过5%，水分不得过9%，总灰分不得过10%，盐酸麻黄碱（C10H15NO.HCl）和盐酸伪麻黄碱（C10H15NO.HCl）的总量不得少于0.80%；麻黄根，水分不得过10%，总灰分不得过8%，浸出物不得少于8%。

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